Sua vida na infância foi muito complicada, já que sua mãe Constance e seu pai Tony brigavam na maior parte do tempo. E que, junto ao seu imrão Shannon, viam-se obrigados a presenciar estas cenas até o dia em que seus pais se separaram.
Logo depois, seu foi embora deixando-os sem nada e, então, sua mãe começou a ficar a frente dos trabalhos e tiveram que se mudar várias vezes por falta de dinheiro. Se mudaram para Wyoming, e depois para Virgínia. Mas eles receberam a notícia logo depois de que Tony havia falecido tempos depois de ter se casado novamente.
Eles voltaram para Lousiana e Constance e encontrou um novo homem que ficou algum tempo em sua vida. Carl Leto adotou as crianças e ainda deu mais dois irmãos para Jared, mas depois resolveu ir embora.
Quando Jared terminou o “fundamental” decidiu deixar essa vida para trás e se mudou para Philadelphia para entrar na Phipadelphia’s University of the Arts. Mas pouco tempo depois, viu que não era o que queria e resolveu mudar-se para Nova York na New York City’s School of Visual Arts, onde, finalmente, começou a gostar da atuação.
Em 1992 se mudou para Los Angeles e dois anos depois protagonizou o que seria o seu primeiro papel na televisão, o “My So Called Life”, sendo o Jordan Catalana. Este programa terminou em 1995, no entanto, oportunidades para novos projetos não faltaram. Ainda no mesmo ano, fez com Winona Ryder o filme “How to Make an American Quilt” e logo depois o filme “Lenda Urbana”. Em 1998 fez o “The Thin Red Line” com atores de peso como, Sean Penn e George Clooney (entre outros).
Depois juntou-se a Brad Pitt em “O Clube da Luta” , que foi um salto definitivo para o seu sucesso com o filme “Réquiem Para Um Sonho”, interpretando um viciado, Harry Goldfarb. Com isso, fez “Alexandre” ao lado de Collin Farrel.
E desde 1998 tem uma banda com o seu irmão, Shannon, 30 Seconds To Mars
